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第1290章 维苏威火山和庞培古城

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    清了清嗓子后,约翰问路易十二道:

    “陛下应该听说过西西里岛金盆地的传说吧?”

    路易十二点点头:

    “是的,朕当然知道。金盆地土地肥沃,气候温暖,盛产小麦和油橄榄。据说,金盆地小麦的亩产,可达到惊人的每邦尼尔(Bonniers,中世纪法国土地面积单位,大约为1公顷,合15亩)3000磅(法制磅,越489.5克)左右,是其他地区小麦亩产的两倍!不过,这和你说的秘密有什么关系?”

    约翰微笑道:

    “当然有关系,而且是很大的关系!因为,北海国前大公马林发现了这个机密,并应用到北海国农业生产中。在他名下的不下10万邦尼尔的耕地(实际更多)中,基本应用了他从西西里金盆地领悟出的办法,使得每邦尼尔耕地产出的黑麦都能达到3000磅以上。而每磅黑麦价值1芬尼,3000磅黑麦就是3000芬尼,折合50金币。10万邦尼尔,就是500万金币……”

    “什么?”路易十二惊吓得酒杯都掉在了地上。不过,酒杯是黄金做的,倒也摔不坏。

    “500万金币……500万金币……难怪啊,他能拉起6个万人军团的常备军!这财力,朕也做不到啊……”

    这年头,欧洲财力最雄厚的国家是威尼斯,年财政收入大约在165万杜卡特金币左右。而法国次之,年财政收入大约在120万金币左右。

    不过,威尼斯靠的是航海贸易的税收,而法国,纯粹靠国王的封地产出和不多的商业税收和进出口贸易关税。

    可是,路易十二听到了什么?区区一个北海大公国,马林但是封地的产出,就达到了惊人的年入500万金币……不行,我得喝口酒压压惊……

    于是,路易十二捡起酒杯,倒了一杯勃艮第红酒,大口喝了下去……

    “陛下,500万金币只是总产出,其实能到手里的只有一半……”约翰提醒道。

    其实,完全就不是那么回事。约翰的说法,是欧洲其他国家的同行准则。因为,各国王室领地,都是由效忠王室的贵族或者王室家族分支贵族在打理。他们这些贵族,自然要雁过拔毛,大肆中饱私囊。所以,能有一半产出到国王手里就不错了。

    而北海国不一样,北海国的前身东弗里斯兰,是建立在马林血洗旧贵族的前提下的。在北海国,贵族不多。所以,马林一般大量任用平民作为庄园管事。但马林也并没有完全信任他们,而是同时派科勒的间谍监视他们,避免贪污。所以,马林的封地产出,大部分都能安全入库,避免了被手下人贪腐。虽然不能根绝贪腐,但至少总体没啥大问题。不像那些老牌国家,领地内人事关系错综复杂,贪墨的人很多。最终,到君主手里的部分,能有一半都算不错了。

    情绪稍微平稳下来的路易十二,惊叹道:

    “即使只有一半,那也是250万金币了,是法国王庭收入的两倍还多啊!难怪,区区一个北海国,竟敢拉起6万大军,四处兴风作浪。有粮草的人,就是任性啊!”

    “现在我把这个秘密献给陛下,陛下还觉得一个男爵给多了吗?”约翰笑着问道。

    “的确不多!不过,我也真不能给你子爵,不然,那些贵族会闹翻天的!”路易十二认真道。

    约翰点点头,道:

    “我明白,所以还希望陛下以后多照顾我的酒庄生意。还有,能给属下多进入宫廷结交大人物的机会!”

    “这是自然!”路易十二点点头,然后道:

    “现在,你可以说出具体的秘密了吧?”

    “遵命,陛下!”约翰行了个礼,然后继续道:

    “是这样的,已故的北海国大公马林,在带兵去意大利打仗期间,和一个西西里来的雇佣兵聊天,无意间得知了一个秘密——西西里岛上的火山土,非常肥沃。在上面种地,产量很高!”

    “于是,他就萌发了一个奇想——既然火山灰土壤肥沃,为何不把火山灰挖回去当肥料给耕地施肥呢?然后,他派手下重臣科勒,派人去意大利那不勒斯买下一座火山,在那边挖火山灰,运回来当做肥料洒在田里。后来,果然获得了高产……”

    “火山灰?当肥料?”路易十二惊得目瞪口呆……

    “就这么简单?”

    约翰点点头:

    “是啊,就这么简单……”

    路易十二忽然有一种上当了想退票的感觉:

    “朕感觉被人骗了一个男爵走……”

    “陛下,臣可没骗您。您想啊,臣说出来简单,可是,千百年来,谁能想到过这一点?也只有前北海国大公马林那种奇才,才会做出这种奇葩的尝试。最后,还让他成功了!而且,若是臣不赶来告诉陛下,陛下永远也不会知道!”

    路易十二听了后,的确,若是约翰不来告诉他,他就是想破脑袋也不会想到这一点。

    忽然,路易十二抬起头,疑惑地问道:

    “那么,你是怎么知道这个机密的呢?据我所知,你是明斯特城的一个葡萄酒商,而南明斯特城,是不受北海国管辖的。按道理,你不该知道这个机密啊……”

    约翰早就料到有此疑问,不慌不忙地回答道:

    “陛下有所不知,这次七家诸侯联合出兵北海国,就是为了夺取这个机密。后来,里特贝格伯爵约翰,也在弟弟康拉德主教的介绍下加入进来。臣之前和喜欢红酒的康拉德主教关系非常好,无意间听到了诸侯们讨论这个机密。8家诸侯共享了这个强抢来的机密,而臣有幸听到了……”

    “然后你就跑来告诉朕?”

    “自然,论欧洲,谁还能比法兰西王国更强大?而且,法国耕地众多,有了这个秘密,自然是如虎添翼。要是粮食充足,法国铁骑就可以无限制地出动。试问,天下谁人可挡?”约翰拍马屁道。

    “你倒是看得明白……”路易十二得意道。

    因为,约翰说的一点没错。若是粮食充足,能喂饱那些战马,法国能触动的板甲重骑不是一万人,而是两万人以上。因为,法国板甲骑士总数绝对超过两万。但是,因为板甲重骑一旦出动,粮食消耗巨大,特别是战马太能吃了。而粮食那么贵,法王也消耗不起。所以,法国宁可招募瑞士雇佣兵作战,也不远轻易动用全国的板甲重骑。因为,就算给瑞士人双倍的佣金,耗费也比重骑兵小很多。毕竟,瑞士雇佣兵主要是步兵。而重甲骑兵两匹马一天可以吃掉10个人的粮食……

    想明白这些,路易十二已经开始憧憬法国铁骑平推欧洲大陆的美好未来了。但是,他忽然想起来——不对啊,貌似火山多的那不勒斯王国和西西里岛都在死敌西班牙人手里啊……

    于是,他提出了自己的疑问……

    约翰早有对策:

    “这个简单,陛下可以安排手下商人,去那不勒斯王国购买一个火山,然后派人去挖火山灰运回国作为肥料就是!据说,北海国就是这么干的。”

    “这倒是个好主意,你有什么推荐购买的火山吗?还有,我们挖火山当地人会不会反对?毕竟,你也说了,火山灰是沃土,他们能让你挖走沃土?”

    约翰回答道:

    “火山灰是沃土不假,可那也得撒到平原上才能成为沃土。而那些地形崎岖的山区,就算有火山灰,也不能种田啊。总不能在山上种田吧?我们也不是挖那些平原上的火山灰沃土,而是派人去挖山区的火山灰,那些是没人在意的。”

    “有道理,那朕买哪座火山,你有推荐吗?”路易十二满意道。

    约翰直接摊开地图,指着那不勒斯王国那不勒斯湾沿岸的一座火山道:

    “陛下,这是维苏威火山,您听过吗?”

    “还真听说过,据说,罗马时代,这座火山喷发,掩埋了几座城市。”

    庞培古城现在早已被欧洲人遗忘,要等到1594年,才会有人挖出刻有“庞培”字样的石头。而到了18世纪,考古学家挖出了庞培古城,然后才轰动全世界。而在庞培古城出土前,维苏威火山也没那么出名。路易十二能知道,也能算博学了。

    约翰点点头,道:

    “臣当初做生意去过意大利,听一名意大利学者说过,维苏威火山公元79年那次大喷发,一共掩埋了三座罗马古城——庞培、赫库兰尼姆和斯塔比亚。据说,被火山灰掩埋前,庞培古城是罗马帝国第二大城,仅次于罗马,有2.5万人口……”实际上,这都是马林告诉约翰的。当然,这些都是后世历史常识。

    “什么?还有这样的城市?”路易十二大吃一惊。要知道,人口2.5万,放到1512年,也算大城市了。要知道,奥地利首都维也纳,不过才2万人呢。

    “是的,我想,如果以考古的名义挖掘维苏威火山下的地区,挖火山灰不就不引人注目了?而且,若是挖出庞培古城……那可是古罗马时代的繁华都市啊,没准会有很多珍宝……”

    “好,就它了!朕要挖出庞培古城!”路易十二眼里已经浮现出很多古罗马时代的古董了……

    但是他不知道,这是马林给他留的大坑……

    庞培古城自然是存在的,里面的古董也是价值连城。但问题是——那是西班牙的地盘啊……

    若是西班牙人知道法国佬在他们的地盘上挖庞培古城……没说的,先打一架再说……

    一旦开打,法国人用火山灰肥田的打算就要落空。为了夺取足够的火山灰,法国人不得不再次出兵抢夺那不勒斯王国。而西班牙又不会示弱……就让两国打出狗脑子吧……

    当然,前期马林不会干预,总要让法国人尝点甜头。等他们享受过一波福利了,再引西班牙人来怼他们……

    为了引发法国和西班牙的全面战争,马林也是豁出去了,把庞培古城的消息卖给了法国人。要知道,原本他是准备偷偷挖出庞培古城私吞那些古董的。但是,让法国和西班牙两大强劲竞争对手战乱不休,比私吞那些古董更重要。所以,马林忍痛让法国人去买维苏威火山和挖庞培古城去了……